Entre saisons à rallonge et phénomènes météorologiques aléatoires, le modèle climatique de Westeros est difficile à appréhender. On a tenté de le décrypter.
Attention : cet article peut contenir de nombreux spoilers sur la série Game of Thrones.
Dans la série basée sur l’œuvre de George R.R. Martin et diffusée sur HBO de 2011 à 2019, l'hiver est une menace latente. Un danger invisible, fantasmé et pouvant mettre en péril la survie de l'humanité. La devise de la maison Stark le rappelle dès le premier épisode : « Winter is coming » (« L'hiver vient » en français). Et si les habitants de Westeros - bloqués en été depuis une décennie - s'inquiètent tant de la prochaine vague de froid, c'est parce que leur royaume est victime de nombreux dérèglements climatiques défiants toute forme de logique. Et dont les conséquences, surtout, peuvent être dramatiques. Là-bas, l'hiver est long, glacial, sanglant et marque prophétiquement le retour des Marcheurs Blancs : des créatures légendaires qui ont ravagé le royaume lors d'un épisode hivernal il y a plusieurs centaines d'années avant d'être vaincues et repoussées au-delà du Mur, un édifice gigantesque construit pour l'occasion. Déterminer le jour marquant le début de l'hiver devient donc un enjeu crucial, mais surtout un casse-tête insoluble pour les protagonistes. Mais l'est-il pour nous, lecteurs et spectateurs ?
Y'a plus de saison ma petite dame
Aurions-nous pu prédire l'arrivée de l'hiver en couplant, à froid, les données distillées tout au long du récit à nos connaissances scientifiques ? Non, selon George R.R. Martin que l'on a régulièrement interrogé sur le sujet. « Au fil des années, j'ai reçu de nombreuses lettres de lecteurs tentant de comprendre pourquoi les saisons sont comme elles sont, admet-il en 2011. [Le Trône de Fer] est une série fantastique. Je vais finir par tout expliquer, mais l'explication se rapprochera plus de la fantasy que de la science-fiction ». Selon l'auteur, le cycle des saisons de Westeros est influencé par des phénomènes « magiques ». Insuffisant pour certains spécialistes du climat qui, sur leur temps libre, ont voulu en avoir le cœur net. En décembre 2017, une étude menée conjointement par des chercheurs des universités de Cardiff et Southampton propose une autre hypothèse : si l'axe de rotation de la planète abritant Westeros « bascule brutalement comme une toupie » vers le Soleil (ou inversement) et se fige dans cette position, la durée d'une saison peut s'allonger. Là encore, impossible d'identifier la cause dudit basculement. À part peut-être la « magie » comme l'écrit l'auteur de la fausse étude, astucieusement baptisé Samwell Tarly en hommage à l'ancien membre de la Garde de Nuit devenu Grand Mestre dans la série.
Une vérité qui dérange
Le modèle climatique de Westeros apparaît surtout comme une allégorie des conséquences du réchauffement climatique. Un parallèle d'abord réfuté par l'auteur : « Comme Tolkien, je n'écris pas d'allégories, en tout cas pas intentionnellement » affirme-t-il lors d'une conférence en 2013. Mais cinq ans plus tard, George R.R. Martin revient sur sa position lors d'un entretien accordé au New York Times. « Les habitants de Westeros mènent des batailles pour accéder au pouvoir, au statut et à la richesse, dit-il. Et ça les accapare tellement qu'ils ignorent la menace de l'hiver qui arrive, alors qu'elle peut potentiellement détruire leur monde. On peut dresser un parallèle avec ce qu'il se passe sur cette planète (…) où l'on se chamaille sur des sujets essentiels, bien sûr, tels que la politique étrangère et intérieur, les droits civils, la justice sociale... Mais pendant que l'on se déchire sur ces questions, la menace du réchauffement climatique, elle, reste ». Ce conflit permanent entre ceux qui refusent d'accepter la vérité scientifique et les autres est symbolisé dans la série par une phrase, prononcée par Jon Snow dans la septième saison : « Comment convaincre des gens qui ne me connaissent pas qu'un ennemi auquel il ne croit pas les tuera tous ? ». Cette question, de nombreux chercheurs se la posent toujours.
House of the Dragon, premier spin-off de Game of Thrones, est diffusé sur OCS depuis le 22 août.
