Test Winter Sports 2009 : The Next Challenge

Winter Sports 2009 : The Next Challenge (Xbox 360)

La Xbox 360 a le droit à sa première simulation de sports d’hiver avec l’arrivée dans nos étalages de Winter Sports 2009. Espérons pour elle que ce dernier saura enfin donner ses lettres de noblesse à la série, dont les opus précédents brillaient avant tout par leur médiocrité.

Fiche produit

Test

Note globale :
Genre : Sport
Sortie : 28/11/2008

Éditeur : TRADEWEST
Développeur : RTL Games
Langues :

Rares sont les simulations de sports d’hiver qui peuvent prétendre avoir marqué l’histoire du jeu vidéo. Les plus anciens se souviendront peut-être de Winter Games, Ski or Die, ou plus "récemment" Winter Heat, sur la défunte Saturn. Pas de quoi être optimiste donc en ouvrant la boîte du jeu surtout quand l’on sait que derrière cet énième titre multi-épreuves, se cachent des spécialistes de la simu de bas étage, 49 Games, déjà auteur des très moyens Torino 2006 et Summer Athletics, entre autres. Mais reconnaissons-le, sans être le jeu du siècle ce Winter Sports 2009 s’avère de loin être leur meilleure production.

Sapin droit devant

Au programme, ce ne sont pas moins de 18 épreuves qui sont disponibles. Outre les 4 disciplines de ski alpin, vous pourrez entre autres vous essayer aux joies de la luge, du skeleton, du bobsleigh, du patinage artistique, du biathlon, du half-pipe, du patinage de vitesse du saut à ski (petit et grand tremplin) et du curling. Les épreuves de ski alpin consistent à avoir le bon timing en appuyant sur le bouton demandé au bon moment afin de réussir son départ et à ensuite gérer sa trajectoire. Bonne surprise : les sensations de vitesse sont très satisfaisantes, notamment en descente et en Super-G, avec des dénivelés qui rendent bien à l’écran.

Par contre, le slalom est raté car le skieur a un temps de réaction extrêmement long et possède l’inertie d’un tractopelle. En saut à ski, il vous faudra gérer votre équilibre sur la table d’élan et en l’air, mais aussi réussir son impulsion et sa réception en appuyant sur A le plus tard possible. Le half-pipe n’a rien de celui d’un SSX, et vous devez simplement appuyer sur les touches demandées lorsque vous êtes au-dessus de la rampe pour enchaîner les figures les plus classieuses qui soient. Dans l’ensemble, le gameplay de chaque épreuve a été pensé pour convenir au plus grand nombre, en s’assimilant assez vite et les sensations sont la plupart du temps au rendez-vous.

Etoile des neiges

Afin de démontrer vos talents, deux modes de jeu principaux vous sont proposés. Tout d’abord, le mode Campagne où vous devrez réussir des défis imposés à la difficulté croissante. Réussir un envol "Super" en saut à ski sur le grand tremplin, dépasser 155 km/h lors d’une descente, ou plus original, additionner l’ensemble des chiffres affichés pendant un slalom géant et devoir donner le bon résultat une fois en bas des pistes. Si les premières épreuves sont déconcertantes de facilité, la difficulté grimpe très vite et les ultimes challenges vont demanderont beaucoup de concentration et de persévérance. Le mode Carrière lui vous propose de devenir le roi des sports d’hiver en remportant une longue série de trophées, qui vous permettront d’améliorer vos statistiques et de débloquer les championnats les plus prestigieux.

L’esprit de Jean-Claude Killy est-il en vous ?

Malheureusement, le jeu reste plombé comme ses ancêtres par des graphismes dignes d’une PlayStation 2. Les petits effets de pluie ou de projections sur l’écran sont sympathiques mais ne masquent pas le manque d’âme des décors et la modélisation ratée des athlètes. C’est probablement là que les développeurs devront chouchouter leur édition 2010 pour conquérir le joueur lambda. Au rayon des défauts, on peut citer aussi l’absence d’un vrai mode multi online, qui aurait boosté la durée de vie du jeu ou des commentaires qui tournent en boucle. Winter Sports 2009 est donc un jeu sympathique au gameplay intéressant, mais une bonne grosse année de préparation supplémentaire ne sera pas de trop pour en faire un titre beaucoup plus attractif l’an prochain, au moment des Jeux Olympiques d’hiver 2010 qui auront lieu à Vancouver.

Test réalisé par Romain Mabil, le spécialiste du planter de bâton.

Note globale :

Intérêt :
18 épreuves, la plupart d’entre elles reposant sur de très bonnes idées de gameplay (très peu de matraquage de boutons en perspective). Plusieurs modes de jeu en solo pour une durée de vie très correcte, cette cuvée 2009 a un bien meilleur goût de poudreuse que son ancêtre.

Graphisme :
C’est là que le bât blesse. Les athlètes sont modélisés à la serpe, même si l’amélioration est sensible depuis l’an dernier. Il faudra toutefois que 49 Games fasse bien mieux l’an prochain si le développeur veut séduire le grand public avec sa simulation de flocons en folie.

Animation :
Des animations et des mouvements réalistes sur l’ensemble des épreuves. Il convient d’ajouter une excellente impression de vitesse dans les épreuves type descente ou Super-G, chose assez rare dans les simulations de sports d’hiver. Un très bon point.

Son :
Les commentaires en anglais deviennent assez vite répétitifs, et les musiques sont écoutables sans plus. Les bruitages de skis sur la neige ou sur la glace sont quant à eux très convaincants.

Jouabilité :
En fait, à l’exception du slalom où l’inertie du skieur est beaucoup trop prononcée, les épreuves proposent des systèmes de jeu variés et bien trouvés. En quelques parties, tout est assimilé, et vous n’aurez aucune excuse pour ne pas être le prochain roi du schuss !

Multijoueur :
Mais pourquoi ne peut-on pas affronter d’autres skieurs en herbe en ligne ? Le multi se limite à des épreuves jouables à 2 en écran splitté ou à 4 au tour par tour. Dommage car ce genre de jeu se prête vraiment au frittage intensif entre futurs ex-amis.

Difficulté :
Une difficulté très inégale selon les épreuves. Il est difficile de battre les records en patinage de vitesse ou en curling quand le bobsleigh, la luge ou le skeleton se finissent avec plusieurs secondes d’avance les doigts dans le nez.

Durée de vie :
Si on additionne le temps nécessaire pour finir le mode Carrière et la Campagne, le jeu en solo devrait vous occuper un petit moment. Le jeu souffre toutefois de l’absence d’un vrai mode multi en on-line.

Avis de la rédaction

A qui s’adresse ce jeu ?
- Aux rois de la piste noire de 3 ans et plus
- A ceux qui attendent impatiemment les vacances de Noël pour frimer sur les pistes de ski
- Aux acharnés des jeux multi-épreuves

Vous aimerez ce jeu si vous avez aimé :
- RTL Winter Sports 2008, The Ultimate Challenge, sur PlayStation 2.
- Torino 2006 sur PlayStation 2.