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Test

Après une version 2003 excellente sur le plan graphique mais un poil mollassonne au niveau du gameplay, Unreal Tournament retrouve enfin toute sa pêche. Mais l’édition 2004 n’est pas qu’un simple "retour aux sources" ludique, c’est aussi une évolution majeure de la série grâce à l’introduction d’un tas de nouveautés qui font d’UT 2004 le 3D shooter incontournable du moment.

Une plus grande variété ludique

Du côté des modes de jeu tout d’abord, soulignons deux apparitions majeures au niveau du jeu par équipe : le retour du mode Assaut et la présence d’un nouveau venu, le mode Attaque. Le premier n’est pas un inconnu puisqu’il nous vient tout droit du premier UT mais son gameplay a été grandement affiné. Deux équipes s’y affrontent sur des maps spécialement prévues à cet effet. Pour gagner une manche, les attaquants doivent remplir un certain nombre d’objectifs disséminés dans le niveau en un temps limité : faire sauter un générateur pour ouvrir telle porte puis attaquer le système de défense, etc. Evidemment, les défenseurs font tout pour les en empêcher.

Une fois le chrono écoulé, on inverse les rôles et c’est reparti. Les cartes sont parfaitement pensées pour donner des parties furieuses et les améliorations apportées permettent de mieux s’orienter par rapport aux objectifs.

Le mode Attaque de son côté introduit l’utilisation intensive des véhicules dans un système de jeu reposant sur le contrôle de points reliés entre eux. Chaque équipe s’y bat pour tracer de point en point une ligne directe jusqu’au cœur du camp adverse qui peut alors être détruit. Combats énergiques autour des différents points-clefs garantis ! La présence de nombreux véhicules (voir ci-dessous) permet en outre d’appliquer des stratégies inédites pour ceux qui savent faire preuve d’un peu de coordination. Du côté des modes classiques, on retrouve les désormais habituels Deathmatch, Deathmatch par équipe, Capture de drapeau, Double Domination et Bombe de Balle ainsi que les variantes sympatoches introduites dans le Epic Bonus Pack : Mutant, Invasion et Dernier Survivant. Au total donc, dix modes de jeu tous très accrocheurs. Plus un mode solo simulant un championnat ainsi que des parties immédiates contre des bots plus intelligents que d’habitude. Qui dit mieux ?

Mort aux piétons !

Ceux qui ont téléchargé la démo le savent déjà : l’intégration des véhicules est tout simplement irréprochable. Que ce soit le lourd tank Goliath ou la fine – mais meurtrière – Manta, tous répondent au doigt et à l’œil.

Leur présence sur une map donne une ambiance radicalement différente au jeu et force à inventer sans cesse de nouvelles stratégies. En tout, les développeurs ont intégré neuf engins terrestres, aériens ou spatiaux à piloter dont certains peuvent accueillir plusieurs joueurs.

Plus quelques tourelles fixes pour faire bonne mesure. Est-ce la réponse d’Unreal à Battlefield ? Quoi qu’il en soit, ces ajouts donnent une profondeur inattendue à UT 2004.

"On a la puissance de feu d’un croiseur et des flingues de concours"

Au niveau de l’arsenal, d’autres surprises à signaler. Commençons par une bonne nouvelle pour les tireurs d’élite : le redoutable et très discret fusil de sniper refait son apparition, assorti toutefois d’un nuage de fumée après chaque balle pour qu’on ait une chance de repérer le tireur. Un lance-missile anti-véhicules est également de la partie ainsi qu’un poseur de mines araignées mobiles et trois TRES gros flingues infligeant des dégâts considérables à tout ce qui se trouve dans leur zone d’effet. Luxe suprême : le fusil d’assaut est désormais disponible en version "un dans chaque main" et tire des grenades en plus de ses bastos de base. Le reste de l’armement est quant à lui plus conventionnel : Flak Cannon, Lance-Roquettes, Shock Rifle, Lightning Gun, Téléporteur, etc.

Unreal-like

La réalisation est à la hauteur du reste : le jeu est somptueux graphiquement et le moteur 3D fait des merveilles en terme d’animation, d’effet spéciaux et de quantité de détails, pour peu que vous ayez une machine puissante et que vous disposiez d’un gros disque dur, l’installation ne pesant "que" 5,3 Go. Mais le plus important de tout reste la jouabilité et là, expérience aidant, les développeurs se sont surpassés : impossible de décrocher du PC. Unreal Tournament 2004 est certainement le plus réussi de toute la série. Un festival de frags qu’aucun amateur ne peut se permettre de louper.

Test réalisé par Guillaume Pan’.