Micromania

Test

Les apparences sont souvent trompeuses. On pourrait croire que la baston demeure un bastion de la 2D mais ici comme ailleurs, la 3D a causé des ravages. Virtua Fighter, Tekken et SoulCalibur drainent depuis longtemps la majorité des joueurs dans leur sillage, ne laissant que des miettes aux anciennes gloires du genre. Street Fighter, après une tentative maladroite avec la série EX, tente à nouveau sa chance.

Lifting 3D

Cette fois, Capcom ambitionne de fédérer tout le monde et, par certains côtés y parvient. Techniquement d’abord, avec le choix d’une 3D stylisée, aux proportions irréalistes, qui tranche avec la concurrence.

Passé la surprise initiale, on réalise que les artistes ont réalisé un petit tour de force : réinventer l’univers graphique de la licence, lui conférer une identité unique, tout en demeurant parfaitement fidèle au caractère de chaque personnage. De plus, les possibilités offertes par cette représentation sont parfaitement exploitées : lors des coups spéciaux, la caméra multiplie les mouvements dynamiques pour retranscrire toute la puissance des impacts et on peut admirer les visages ultra-expressifs des personnages. Il faut voir gonfler démesurément les joues de Dhalsim avant qu’il ne crache un Yoga fire, Ken afficher un sourire de bellâtre en préparant son shoryu-ken enflammé, les yeux exorbités d’un adversaire lorsque l’on déclenche une super attaque, les traits déformés par la douleur d’un coup…

Comme en 40

Cela dit, l’apport de la 3D se limite à l’esthétisme. Capcom prend le parti de la familiarité, tant pour les fans des dernières itérations que pour le vaste nombre de joueurs ayant tâté du mythique SFII, en conservant un gameplay 2D et des manipulations identiques à celles de 1991. Une stagnation discutable. Néanmoins, on trouve heureusement quelques éléments techniques inédits qui assurent une certaine profondeur tactique. La jauge EX se remplit lentement à chaque coup porté et permet de sortir une Super attaque de puissance modérée ou des coups spéciaux renforcés (comme un double Sonic Boom). La jauge Vengeance se remplit rapidement à chaque coup reçu et permet de sortir une Ultra attaque infligeant des dégâts massifs. Le Focus est un système de contre assez simple et l’on trouve bien sûr quelques combos, qu’un tutorial se charge de nous inculquer.

Oui, mais…

SF repose donc énormément sur l’offensive et les timings. Le néophyte s’amuse immédiatement, sort des coups spectaculaires et vit des combats d’autant plus intenses que la jauge Vengeance permet de gros retournements de situation. Mais pour le combattant aguerri, les subtilités de ce quatrième opus n’égalent pas la technicité de 3rd Strike et les priorités entre certains coups semblent parfois irrégulières. Tant que nous en sommes aux critiques, les adeptes du solo (il y en a) peuvent s’attendre à des moments de frustration intense face à une intelligence artificielle (IA) abusée.

Here comes a new challenger

Les 4 nouveaux combattants risquent aussi de soulever quelques débats. El Fuerte, le catcheur mexicain bondissant, s’avère très charismatique mais assez difficile à manier. Le puissant Rufus et la redoutable C.Viper, agréables à jouer, semblent cependant plus proches de l’univers King of Fighters que de SF. Reste Abel, le français adepte du Sambo. Malgré un look discutable, il va vite devenir l’un des combattants favoris du jeu. Même s’il n’est pas irréprochable, le jeu décroche une cinquième étoile sur PC pour trois raisons. Primo, la qualité de la conversion, avec un moteur optimisé et une pléthore d’options graphiques (dont un benchmark) qui permet de calibrer une expérience optimale et, sur les plus grosse machine, un rendu surclassant les versions console. Secundo, les pads (compatibles) peuvent se rhabiller, le clavier s’avérant beaucoup plus précis que les croix directionnelles. Tersio, Street Fighter IV n’a aucun concurrent digne de ce nom sur nos machines, et s’impose de facto comme le jeu de baston ultime du PC.

Test réalisé par Frédéric Dufresne.


La liste des personnages :
Ryu
Ken
Chun-Li
E. Honda
Blanka
Zangief
Guile
Dhalsim
Balrog
Vega
Sagat
M. Bison
Seth
Akuma
Gouken
Dan
Fei-Long
Sakura
Cammy
Gen
Rose
Abel
Crimson Viper
Rufus
El Fuerte