Micromania

Test

Confinée dans des villes souterraines pour échapper aux retombées radioactives de la troisième guerre mondiale, l’humanité tourne son regard vers les étoiles. Un programme de reconnaissance visant à explorer des planètes susceptibles d’accueillir les survivants s’organise, mais les choses tournent mal avant même que les premiers vaisseaux n’arrivent à destination.

La science, c’est très surfait

Le jeune Edge Maverick et son amie Reimi Saionji font partie des rares survivants, crashés sur une planète plus dangereuse qu’il n’y parait. Dès les premières minutes, Star Ocean fait miroiter la promesse d’une odyssée spatiale épique, une vision grandiose à laquelle il tente de coller… tant bien que mal. Car si les huit mondes que l’on découvre au cours de cette longue aventure brillent par la diversité de leurs atmosphères et de leurs environnements, ils sont pour la plupart terriblement commun.

Ils auraient leur place dans n’importe quel jeu de rôle Heroic Fantasy, et par quelque pirouette scénaristique, presque tous les personnages emploient la magie ou les armes blanches. Le caractère futuriste de la saga ne ressort quasiment que lors des voyages en vaisseau et à travers l’ampleur cosmique de l’intrigue, plutôt intéressante. Encore faut-il avoir le courage de la suivre, car les dialogues plongent le jeu dans un abîme de médiocrité narrative.

Tais-toi pour voir… ah oui, c’est mieux

The Last Hope fait naître de véritables pulsions criminelles à l’encontre de ses propres personnages, comme l’horripilante Lymle, une gamine aussi amorphe qu’un Droopy sous Valium qui ponctue ses répliques d’un insupportable "‘kay". Globalement, les conversations sont longues, molles, s’attardant sur des pseudo-révélations éventées depuis longtemps par le joueur. Les héros pérorent pendant trois plombes dans les situations d’urgence, plaisantent deux minutes après le massacre de leurs amis ou parents avec des gags qui tombent souvent à plat, la romance fait dans le mièvre, les rôles secondaires dans la caricature… On est à des années-lumière de la naïveté attachante d’un Blue Dragon, de la poésie d’un Lost Odyssey ou de la justesse de l’autre grande aventure spatiale de la console qu’est Mass Effect. Pourquoi s’acharner aussi violemment sur ces défauts ? Parce que Star Ocean est une véritable réussite dans les autres compartiments du jeu ! Fidèle à son approche temps réel des affrontements dont on a pu profiter dans le récent Infinite Undiscovery, Tri-Ace nous pond un système redoutablement jouissif. Entre les combos simples, les projections, l’esquive permettant d’échapper à l’ennemi pour mieux le surprendre et les enchaînements d’attaques spéciales, The Last Hope s’avère incroyablement dynamique. La possibilité de prendre le contrôle de n’importe lequel des quatre combattants, la présence d’une pause active pour négocier les situations difficiles et d’un système de bonus déterminé par votre style, rajoute une petite couche tactique intéressante.

Un peu plus près des étoiles

Le jeu marque aussi des points avec le développement des personnages. Outre l’équipement habituel que l’on collecte, il y a de très nombreuses compétences à débloquer et faire évoluer. Attaques spéciales, invocations et bonus passifs (régénération, discrétion, vol, etc.) mais aussi des aptitudes tel que la cuisine, l’alchimie, l’assemblage, la récolte… On récupère en effet énormément d’ingrédients, de matériaux, en explorant les planètes ou en effectuant des quêtes secondaires et il est ensuite possible de s’en servir dans le cadre de recettes. Ces dernières se découvrent chez les marchands ou en pratiquant des séances de brainstorming dont le résultat dépend des quatre membres choisis. La réalisation n’est pas en reste, avec des personnages très détaillés, un déluge d’effet visuel lors des combats et des environnements, simplistes mais très agréables qui font oublier les bruitages basiques. Reste les doublages qui nous renvoient aux pires défauts du jeu. Qu’il est frustrant de voir un diamant brut si mal taillé !

Test réalisé par Frédéric Dufresne.