Micromania

Test

Non, on ne peut pas, et malheureusement pour Smash Court Tennis, la comparaison avec les ténors du genre s’avère douloureuse. Pourtant, sur le papier, le titre de Namco se montre plutôt prometteur.

Vis ta vie

Comme c’est désormais la norme, on a le choix entre des matchs rapides en Arcade ou Tournois (simple, double, double mixte) impliquant des têtes de série (Federer, Nadal, Monfils, Mauresmo…) et un mode carrière. La création de personnage fait dans l’exhaustif, qu’il s’agisse du physique, du vestimentaire ou du style de jeu. Bien évidemment, on débute au fin fond du classement pour progressivement se frayer un chemin vers le sommet. Les saisons découpées en semaines s’organisent autour de différents évènements : recherche de partenaires de double ou de sponsors, entraînements, shows, défis, tournois…

Le gain de points d’expérience permet d’accroître les compétences de son avatar et de débloquer toute une série de spécialisations (retour puissant, coup le long de la ligne, amorti ultime, etc.). Bref, de quoi se créer le joueur rêvé.

Tu n’as pas une tête de série, toi

Mais une fois sur le court, les choses se détériorent. Visuellement, SCT ne soutient absolument pas la comparaison avec ses concurrents directs. Les stars sont méconnaissables, la modélisation des corps ratée (avec une tenue bizarre au niveau des épaules) et les courts, bien qu’assez jolis, scintillent (surtout le filet). Les animations sont crédibles lors des frappes mais plutôt brouillonnent lors des transitions, avec des courses sur place ou un "moonwalk" comique lorsque l’on continue à déplacer le joueur alors qu’il est aimanté à la balle. De plus, cela manque de punch, en grande partie à cause d’une gestion exécrable des vibrations. C’est d’autant plus regrettable qu’en terme de gameplay, SCT tient plutôt bien la route, optant pour une approche à mi-chemin entre l’arcade et la simulation.

Grand écart

Comme dans Virtua Tennis, on se retrouve avec des joueurs très vifs et rapides, que l’on peut difficilement surprendre par des contre-pieds ou des amortis. Mais le système de frappe qui nécessite de préparer le coup pour le lâcher au bon moment afin d’avoir une puissance et une trajectoire optimales, s’approche de Top Spin. Globalement, le résultat est plutôt agréable même si les échanges s’éternisent parfois. On regrette par contre que la montée au filet offre un avantage si déterminant à cause de lobs quasi-impossibles. Le jeu possède aussi quelques petites originalités. La gestion de la fatigue, particulièrement bien implémentée, permet de réellement voir les performances de son joueur se déliter au fil du match.

Il y a aussi les différentes formations possibles en double et les erreurs d’arbitrage. Il est possible de contester les décisions du juge et dans certains cas, la vérification entraîne en effet une rectification. Dommage que les erreurs d’arbitrage soient bien trop nombreuses.

Au final, Smash Court Tennis 3 s’affirme comme un jeu de tennis respectable, mais... "la raquette entre deux courts". Pour les amateurs d’arcade, il ne possède pas le dynamisme de Virtua Tennis et pour les fans de simul’, il n’égale pas la technicité de Top Spin. Difficile de se faire une place au soleil avec deux géants dans les parages.

Test réalisé par Frédéric Dufresne.