Micromania

Test

Quatre survivants armés jusqu’aux dents, une ville ravagée, des milliers d’infectés et un point d’évacuation à atteindre. Simple mais puissant, le concept de Left 4 Dead compense son manque d’originalité par une exécution étonnante de maîtrise.

Brain Dead

L’aventure s’étale sur quatre actes présentés comme autant de films de zombies avec leurs accroches ringardes et leurs héros caricaturaux. Bureaux, ruelles, égouts, toits, hôpital, aéroport, métro, forêt, maisons isolées… la ballade ne manque pas de variété, mais pêche un peu du coté de la longueur (4-5 heures au niveau de difficulté Normal).

Pourtant, cette faiblesse qui serait fatal à bien des jeux ne pose qu’un problème mineur à L4D, et ce pour plusieurs raisons. Bien qu’il soit possible de plonger dans l’aventure accompagné de 3 bots, au demeurant relativement efficaces, l’expérience est calibrée spécialement pour le coopératif. "Rien de spécial" penseront les adeptes de Gears of War ou Resistance, à tord, car l’approche survival horror du titre porte la notion de coopération vers de nouveaux sommets. Si les hordes d’infectés qui vous chargent par grappes de 40 ne sont pas dangereuses en elles-mêmes, il en va autrement une fois combinées aux Spéciaux.

Un pour tous

Peu résistant, le Boomer crache des gerbes de vomi qui attireront tous les zombies du coin sur sa cible. L’agile Hunter bondit sur sa victime pour la mettre à terre et seul un autre héros peut alors le repousser. Le Smoker se sert de sa langue démesurée comme d’un lasso et, une fois encore, seul un équipier peut vous éviter de finir pendu. La Witch vous laisse tranquille à moins que vous ne la dérangiez, le genre d’erreur qu’au moins un membre du groupe paye de sa vie. Enfin, le Tank est une masse de muscles véloce qui nécessite les efforts combinés du groupe pour être mis à terre. La menace est constante, l’équilibre fragile. Complet, uni et coordonné, un groupe peut repousser une quantité hallucinante d’ennemis (facilement 1700 par actes), mais ceux qui s’éloignent un peu trop, oublient de surveiller les arrières et surtout de couvrir leurs équipiers se font déborder en un rien de temps. Du coup, les sacrifices sont constants, y compris dans les groupes formés à la volée. On voit souvent un joueur mal en point utiliser son unique kit de soins pour soigner un équipier qui ne survit que grâce à des calmants dont l’effet s’estompe, ou un autre plonger dans une marée de zombies pour relever son camarade avant qu’il ne meurt. Autant dire que l’expérience est très intense.

Vous en reprendriez un morceau ?

Mais surtout, elle est changeante. Si l’on excepte des endroits bien spécifiques où le groupe doit tenir temporairement une position (et peut préparer le terrain à l’aide de bidons d’essence par exemple), l’intelligence artificielle gère la horde de façon aléatoire, mais réfléchie. Le nombre et le type d’ennemis ainsi que les endroits d’où ils surgissent varient, avec cependant quelques constantes (comme attaquer les retardataires). Encore mieux, en mode versus, ce sont deux groupes de 4 joueurs qui s’affrontent, campant alternativement les Survivants et les Spéciaux au gameplay bien spécifique. Du coup, malgré un contenu restreint, on revient constamment sur Left 4 Dead comme on le ferait sur Counter-Strike ou Call of Duty 4. Un signe qui ne trompe pas.

Test réalisé par Frédéric Dufresne.