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Test

Les RTS au pad, quand on vient du monde du PC, on a un peu de mal à être convaincu. Avec plus ou moins de succès, Command & Conquer s’y est essayé, ainsi qu’EndWar. Pour son premier titre console, le maintenant défunt Ensemble Studios a tenté sa chance en exploitant le prestigieux univers de la série Halo. L’action se déroule 20 ans avant le premier FPS sorti sur Xbox. Alors que l’Humanité est en train de se faire rouler dessus par les Covenants.

On va tout péter !

A défaut de s’avérer éblouissant graphiquement (le jeu déçoit même par le manque de destruction du terrain), Halo Wars reprend la charte graphique des FPS.

On retrouve des véhicules comme le fameux Warthog ainsi que des unités combattantes croisées dans la série. Notamment des Spartans (le Master Chief est l’un d’eux dans Halo) particulièrement puissants. De même pour les Covenants fidèlement modélisés. L’action se voit soutenue par une vingtaine de minutes de cinématiques de grande qualité qui ponctuent la campagne (une quinzaine de missions, jouables seul en coopération). Cet univers fidèlement respecté accueille des combats on ne peut plus bourrins. Ensemble Studios a choisi de limiter les contrôles pour que l’usage du pad n’oblige pas à être né sous le signe du poulpe.

Du coup, la solution fort prisée du "je prends plein de gars et je cogne" fonctionnera souvent. L’action a la part belle, avec quelques effets spectaculaires comme les tirs de shrapnel par les chars Scorpion. Une attaque secondaire dévastatrice. Plusieurs unités bénéficient d’ailleurs d’une attaque spéciale à utiliser en pressant Y et souvent liée à une amélioration achetée sur votre base. La sélection d’une unité s’opère en pressant A. Maintenir A permet d’agrandir la zone de sélection. Les "bumpers" permettent eux de choisir toutes les unités de la carte, ou toutes celles à l’écran. Enfin, une des gâchettes offrira la possibilité de naviguer individuellement parmi toutes les unités sélectionnées.

Gestion minimale

Les Covenants ne s’avèrent jouables qu’en escarmouche (en solo ou en ligne). Eux comme les Humains n’exploitent que deux ressources : les matières premières, obtenues via un bâtiment spécial ou ramassées sur quelques points de la carte, et l’énergie, produite par des centrales à construire. Les bases ne possèdent qu’un nombre limité d’emplacements de construction. A vous de faire les bons choix. Sachant qu’améliorer votre base donnera accès à des emplacements supplémentaires. Notamment à des postes de tir où bâtir des tourelles. Le fan de RTS retrouvera également les classiques améliorations pour les troupes et les véhicules. L’ensemble s’avérant plutôt facile d’accès. Evidemment, les deux factions ont leurs unités propres et un gameplay légèrement différent. Les pouvoirs utilisés changent aussi : ravitaillement, soin de zone, frappe orbitale, etc. Enfin, trois héros par camp, avec des capacités distinctes, existent.

Halo Wars base le gros de son intérêt sur le fait que c’est le seul RTS dans l’univers de Halo. Jouant plus la carte du spectaculaire que de la stratégie pure et dure, il se destine aux novices du genre ou aux fans de Halo qui veulent découvrir ce monde autrement que dans la peau du Master Chief. Il faut reconnaître qu’il manque cependant de subtilité, voire d’inspiration tant certaines missions imposent un ennui fâcheux au joueur…

Test réalisé par Arnaud Papeguay.