Micromania

Test

C’est une belle fin de journée. Le soleil cède la place à une fine pluie et les parapluies fleurissent comme autant de champignons multicolores. Les dernières lueurs du jour déclinent lentement et les phares des voitures coincés dans les embouteillages prennent le relais. Une ambulance passe en trombe, espérant arriver à temps sur les lieux d’un quelconque accident, alors que le métro aérien poursuit tranquillement sa route, indifférent au chaos qui règne ici bas.

Abracadabra

Ce moment semble tout droit sorti d’un GTA sur console de nouvelle génération, mais c’est pourtant bien de l’opus DS dont il s’agit. Rockstar a tout simplement réalisé un incroyable tour de force en compressant l’univers de GTA sur la portable de Nintendo.

Sous l’atavique vue aérienne et le choix judicieux d’un rendu cel shading inspiré des illustrations de la série, c’est bel et bien Liberty City dans toute sa splendeur que l’on retrouve. Broker, Dukes, Bohan et Algonquin : autant de quartiers familiers fidèlement reconstitués en 3D et parfaitement reconnaissables, dans lesquels on circule librement sans le moindre chargement. Chinatown Wars est indiscutablement un vrai GTA, qui débute d’ailleurs comme bien souvent par l’arrivée en ville d’une nouvelle tête. Huan, en provenance de sa chine natale, vient enquêter sur la mort de son père et apporter un présent à son mafieux d’oncle, mais les problèmes l’attrapent au pied de l’avion et ne vont plus le lâcher de tout le jeu. Cette guerre des triades n’offre pas une intrigue particulièrement surprenante mais on reconnaît la patte de Rockstar à travers les dialogues incisifs, irrévérencieux, et l’univers satirique (pubs & co).

Elle a tout d’une grande

Néanmoins, GTA ne se contente pas de séduire par la forme, il impressionne surtout par le fond. Cela peut sembler difficile à croire, mais cet opus propose un gameplay aussi riche que le quatrième épisode. On peut marcher, courir, nager, sauter, piloter des voitures, des camions, des motos, des bateaux, ou des hélicoptères, se battre, utiliser un vaste arsenal (batte, flingues, fusils, lance-flammes, grenades…), réaliser des cascades, se coltiner d’intenses courses-poursuites avec les flics, faire un tour au Pay’n’Spray, jouer les ambulanciers, les taxis ou les livreurs des nouilles… Rien ne manque. En fait, Rockstar se permet même d’en rajouter, profitant des spécificités de la DS et transformant ses contraintes en opportunités. C’est ainsi que Chinatown Wars accueille un GPS, d’autant plus efficace que l’on peut sélectionner sa destination librement ou en fonction d’un liste de lieux débloqués, voire à la suite d’un mail proposant un job. Utile car les voyages peuvent se multiplier si vous vous investissez dans la partie économique du jeu, à savoir le trafic de drogue. Multitude de produits, variations des cours, territoires des dealers, présences de caméras (destructibles) qui influent sur le ratio prix/risque, opportunités à saisir… les mécaniques sont simples, mais bien huilées et prenantes.

La baguette magique

La plus grosse surprise demeure cependant le stylet. Rockstar en fait un usage intensif, que ce soit pour passer le péage ou remplir des cocktails Molotov, gratter des tickets ou désamorcer des bombes, tatouer ou faire démarrer une voiture, jeter des caisses d’un camion (vers un complice) ou monter un fusil de sniper. Plus qu’un gadget, il s’agit d’un élément libérateur. Ces phases, parfois uniques, confèrent à chaque mission une identité, une originalité qui faisait défaut à GTA IV.

Alors bien sûr, pour obtenir un tel résultat, le jeu coupe un peu dans les virages : la physique des véhicules demeurent assez simple, l’intelligence artificielle des civils plutôt basique, l’angle de caméra (modifiable) est parfois pris en défaut et l’ambiance sonore, bien que réussie, se contente de musiques là où on a l’habitude de chansons et de dialogues. Puis on réalise que l’on est en train de comparer un épisode sur DS à ses aînés sur console de salon… Incroyable, mais vrai, tout simplement car Chinatown Wars, non content d’être techniquement le titre le plus abouti de la portable, et incontestablement l’un de ses meilleurs jeux, s’impose comme un excellent GTA.

Test réalisé par Frédéric Dufresne.