Micromania

Test

Troublante expérience que de débuter une aventure par… sa naissance. Fallout 3 s’ouvre pourtant sur une avance rapide de l’enfance qui permet de façonner son avatar et de découvrir l’univers clos de la Voûte 101. Car depuis la guerre nucléaire, nul n’entre et nul ne sort de ce bunker, du moins, jusqu’à aujourd’hui. Votre père vient de s’évader, soulevant l’ire des autorités, ce qui ne vous laisse guère d’autres choix que de le suivre à l’extérieur…

Pour une poignée de capsules

Définir ce Fallout comme un Oblivion post-apocalyptique n’a rien de déplacé, tant les similitudes sont légion. On arpente ainsi un univers ouvert incroyablement vaste et cohérent. Les habitants qui survivent tant bien que mal dans des bidonvilles, des maisons isolées, des buildings en ruines ou des égouts, ne manquent pas de vous réclamer de l’aide.

A vous de voir quelles missions vous acceptez, de négocier les contreparties et, dans certains cas, d’en déterminer l’issue. Car vos choix peuvent avoir des conséquences… radicales, bien plus que dans les autres productions de Bethesda.

L’exemple le plus extrême demeure celui de la première ville qui vous accueille : vous pouvez y rencontrer de nombreuses personnes et entreprendre une multitude de quêtes ou… la rayer définitivement de la carte via une petite explosion atomique. Mais attendez-vous à des répercutions. Toutes vos actions se convertissent évidemment en points d’expérience et à défaut de classes stéréotypées, on retrouve des compétences relativement familières : crochetage ou hacking (d’amusants minijeux), force, discrétion, négociation, charisme, combat à mains nues ou maniement d’armes spécifiques. S’y ajoutent aussi des Aptitudes (être à l’aise avec les femmes, renforcer son instruction, faire exploser les adversaires) et des mutations, bref, des mécaniques de jeu extrêmement riches, mais très familières.

Pas de bras…

Fallout marque néanmoins sa différence lorsque l’on aborde les combats. Malgré les apparences, il ne s’agit absolument pas d’un FPS, un tir à la tête ne garantit jamais une mort et, contrairement à Oblivion, le temps réel ne constitue qu’une roue de secours. Généralement, dès qu’un adversaire apparaît, vous enclenchez le système VATS. Le jeu marque une pause et l’interface cadre vos adversaires avec les chances de toucher chaque membre ou appendice ainsi que les dégâts potentiels. Vous enquillez autant d’attaques (frappe, tir, grenade) que votre jauge d’action le permet, puis validez l’ordre. Le résultat, généralement aussi violent que jouissif, apparaît sous la forme d’une cinématique en bullet time multipliant les cadrages. De retour en temps réel, vous pouvez vous replier le temps que la jauge se recharge (le tour de l’adversaire en quelque sorte) ou tenter d’en finir "manuellement", handicapé par une imprécision coûteuse en munitions. Une approche finalement très fidèle aux premiers épisodes en tour par tour et extrêmement agréable malgré quelques faiblesses d’interface.

Fall in Fallout

Fallout se distingue aussi et surtout par son univers qui risque de provoquer bien des controverses. En l’absence des opportunités offertes par la magie d’un Oblivion, les missions manquent d’inventivité (aucun peintre enfermé dans son tableau).

Quant aux fans de la série, ils déploreront un monde un peu trop aseptisé, amputé de cette immoralité totale qui le caractérisait. Il n’empêche que Bethesda accouche une fois encore d’un environnement riche, crédible, cohérent et incroyablement immersif.

Il y a tant d’endroits à visiter (merci la téléportation), d’objets à ramasser ou assembler, de gens à rencontrer… La caricature et l’ironie, autres marques de fabrique de Fallout, sont omniprésentes, tout comme l’ambiance rétro. Les adversaires (hommes, mutants, insectes, animaux, robots…) constituent une menace réelle qui donne tout son sens à la notion de survie. Du coup, même s’il se traîne quelques défauts (animations rigides, journal de quêtes mal fichu, quelques zones très linéaires comme Washington…), Fallout 3 reste une expérience épique. Amateurs de post-apocalyptique, entrez, vous êtes ici chez vous !

Test réalisé par Frédéric Dufresne.