Micromania

Test

Une fois n’est pas coutume : des éditeurs tiers se font les héros d’une nouvelle technologie made in Nintendo. EA se charge ainsi d’ouvrir le bal avec la Wii MotionPlus sur l’air de Grand Chelem Tennis.

Du vrai tennis !

Ce titre, qui représente la première incursion d’E.A. sur la planète tennis, ne tarde pas à révéler une certaine schizophrénie. En surface, GCT se veut grand public, optant pour une représentation caricaturale très réussie des nombreuses stars (Federer, Nadal, Becker, Borg, McEnroe, Williams, Navratilova…) qu’il compte, même si l’on déplore des courts un peu simplistes. Il s’appuie aussi sur l’ergonomie naturelle de la Wiimote pour simuler les frappes de balles et capitalise même sur la mode porteuse du fitness (comptabilisation des calories dépensées, programmes d’exercices).

Une parfaite conformité au profil type du jeu Wii ! Mais une fois la partie lancée, GCT ne peut dissimuler sa nature profonde, celle d’un véritable jeu de tennis, ne serait-ce que parce qu’il permet (optionnellement), grâce au Nunchuk, d’enfin gérer les déplacements, et donc de retranscrire tout l’aspect tactique du tennis.

Un aveugle sur le court

Les placements sont d’autant plus importants que l’inertie des personnages est parfaitement gérée, rendant les contrepieds particulièrement efficaces. L’éventail de coups fait dans l’exhaustif avec des frappes à plat, des lifts ou des slices selon l’inclinaison du mouvement, ainsi que des lobs et des amortis grâce aux boutons. On peut servir de façon variée avec précision et la physique de la balle excellente. Qu’il s’agisse des trajectoires ou des rebonds (y compris sur le filet), on sent que le rendu est dynamique, non scripté. Malheureusement, le gameplay bute sur un point crucial : le placement des balles. A la Wiimote, l’orientation du coup dépend du timing de la frappe : sur un coup droit, frapper tôt permet de croiser le coup et frapper tard de décroiser. Le problème, c’est que ce timing s’avère très obscur, d’autant plus délicat à déterminer qu’il faut tenir compte du placement du joueur ou de la vitesse de la balle. Réaliste et immersif lorsque cela marche (rarement), mais horripilant lorsqu’on loupe des coups faciles (souvent). De façon toute simple, il manque une aide visuelle qui, comme dans Virtua Tennis 2009, indiquerait la direction de la frappe. Et cela tue quasiment le jeu.

Motion Moins

Dans ces conditions, le Wii MotionPlus apparaît comme une bouée de sauvetage, puisqu’il est censé permettre de déterminer la trajectoire des frappes, non plus selon le timing, mais selon la direction que l’on imprime avec le geste. Sauf que cela ne marche que de façon ponctuelle, trop pour offrir une expérience plaisante. Difficile de savoir si c’est imputable à l’accessoire ou à une implémentation tardive et maladroite d’EA, mais l’option tient vraiment du gadget. Du coup, malgré une base terriblement prometteuse, Grand Chelem Tennis bute sur l’essentiel : le gameplay. Une erreur qui ne pardonne pas face à un Virtua Tennis 2009 convainquant.

Test réalisé par Frédéric Dufresne.